Disney will den größten Teil des Teams von Character.AI übernehmen. Das geht aus einem Gerichtsdokument hervor, auf das Bloomberg gestoßen ist. Mindestens 60 Personen sollen ein Angebot erhalten, die jährlichen Gehälter summieren sich auf geschätzt rund 60 Millionen Dollar. Laut Dokument haben die allermeisten der Angesprochenen zugesagt.
Was mit der Firma passiert
Character.AI hat vor etwa einer Woche Insolvenz angemeldet. Zuvor hatte das Unternehmen mitgeteilt, dass Disney einen Teil der Vermögenswerte für 20 Millionen Dollar kaufen will. Das ist ein sogenanntes Stalking-Horse-Gebot, also ein Ausgangsangebot, das ein anderer Bieter überbieten kann. Ob die Personalkosten in den 20 Millionen enthalten sind, geht aus dem Text nicht hervor.
Warum es so weit kam
Trotz einer großen und aktiven Nutzerschaft belasteten laut Dokument hohe Kosten, mögliche Haftungsrisiken aus Klagen und Aufmerksamkeit der Aufsichtsbehörden die Firma. 2024 hatte die Mutter eines 14-Jährigen Character.AI verklagt: Ihr Sohn sei von einem Chatbot besessen gewesen und habe sich das Leben genommen. Zudem liefen staatliche Untersuchungen zum Kinderschutz.
Was offen bleibt
Über das Schicksal des Dienstes und der Chatbots steht nichts da. Der frühere Character.AI-Chef Karandeep Anand ist seit Kurzem Disneys erster Technikchef. Die 60 Millionen sind eine Schätzung aus dem Dokument, und der Verkauf ist erst fest, wenn kein besseres Gebot kommt und das Gericht zustimmt.