连接氨基酸的肽键非常牢固,单靠自身能撑数百年。自然界里负责拆开它们的是蛋白酶,这类酶经过数百万年演化,针对各种任务不断打磨。
研究人员做了什么
他们走了条捷径:保留两类蛋白酶的催化核心,用 AI 蛋白质设计工具替换掉其余全部结构。结果得到一批可以调节的酶,能把指定的蛋白质从中间切开。
意义何在
团队用与神经系统疾病相关的蛋白质测试了这些新酶,效果不错。这指向一类新工具:精准清除有害蛋白,而不是一股脑全清掉。
还不清楚的地方
目前只是实验室里对方法的演示,离治疗还很远。不过,为选定的靶点从零设计一种酶,这个思路看起来是可行的。