Novos trabalhos sobre as consequências do desastre da Deepwater Horizon mostram que os danos não se limitaram à mancha de petróleo visível e à costa. Os cientistas estudaram animais nas águas profundas do norte do Golfo do México: krill, lulas, camarões e outros grupos. De acordo com o estudo, nos primeiros três anos e meio após o derramamento, o seu número na área pesquisada diminuiu 60-85%. O acompanhamento não forneceu sinais claros de recuperação completa. Isto é especialmente importante para a cadeia alimentar: pequenos habitantes das profundezas servem de presas para grandes predadores.
Os autores compararam amostras de redes, medidas acústicas e dados genéticos. Nove inquéritos de acompanhamento de 2015 a 2023 foram comparados com a amostra original recolhida após a catástrofe. Este conjunto de métodos torna a conclusão mais forte do que uma medição num ponto. Além disso, a ligação com o derrame foi estabelecida através de uma combinação de observações e da exclusão de outras causas possíveis, e não através de uma experiência em que o oceano possa ser dividido em duas partes idênticas. Significado prático do trabalho: o monitoramento ambiental após acidentes graves deve continuar por anos e incluir camadas do fundo do mar. Caso contrário, você pode declarar a restauração com base nas condições da superfície e não ver os danos permanentes abaixo.